¿Qué hace un administrador de cuidados geriátricos? Guía para familias

Cuando su padre, su madre o su pareja empieza a necesitar más ayuda, las familias muchas veces enfrentan muchas decisiones a la vez: médicos, medicamentos, cuidado en casa, dinero y dónde vivir. Un administrador de cuidados geriátricos le ayuda a ordenarlo todo y a hacer un plan. Esta guía explica qué hace, cuándo llamarlo, cuánto cuesta y cómo elegir uno.

¿Qué es un administrador de cuidados geriátricos?

Un administrador de cuidados geriátricos es un profesional de la salud y los servicios humanos que orienta y defiende a los adultos mayores y a sus familias. Muchos tienen formación en trabajo social, enfermería, gerontología o consejería. La profesión también usa el nombre Aging Life Care Professional, el término que usa la Aging Life Care Association, la asociación profesional nacional.

Piense en un administrador de cuidados como un entrenador y coordinador. No reemplaza a los médicos ni a los trabajadores de cuidado en casa. Ayuda a que todos trabajen juntos en torno a las metas del adulto mayor.

La Aging Life Care Association describe ocho áreas de conocimiento que aportan los administradores de cuidados:

• Salud y discapacidad: entender las enfermedades, los tratamientos y lo que significan para la vida diaria
• Vivienda: comparar quedarse en casa, una residencia con asistencia (assisted living) y un centro de enfermería
• Familia: ayudar a los familiares a comunicarse y a compartir responsabilidades
• Recursos locales: conocer los servicios de la comunidad y cómo obtenerlos
• Finanzas: entender los costos y beneficios como Medicare, Medi-Cal y el seguro de cuidados a largo plazo
• Asuntos legales: saber cuándo consultar a un abogado especializado en derecho de personas mayores, por ejemplo sobre poderes legales
• Defensa: hacer valer los deseos del adulto mayor ante proveedores y programas
• Intervención en crisis: ayudar cuando pasa algo repentino, como una caída o una hospitalización

¿Qué hace en la práctica un administrador de cuidados?

• Evaluación: una visita para revisar la salud, la memoria, la seguridad en casa, las actividades diarias y el apoyo de la familia.
• Plan de cuidados: un plan por escrito con metas, servicios recomendados y quién hace qué.
• Coordinación: organizar servicios como cuidado en casa, programas de día para adultos, comidas y transporte.
• Revisión de medicamentos: trabajar con médicos y farmacéuticos para simplificar los medicamentos y reducir riesgos.
• Comunicación: ir a las citas, hablar con los médicos y mantener informados a los familiares.
• Transiciones: ayudar con el alta del hospital o con la mudanza a una residencia con asistencia o a un centro de enfermería.
• Seguimiento: revisiones periódicas y cambios al plan a medida que cambian las necesidades.
• Apoyo a la familia: educación, reuniones familiares y ayuda para los cuidadores que están agotados.

¿Cuándo debe llamar a un administrador de cuidados?

Las familias suelen buscar ayuda cuando:

• Su padre o madre va a regresar a casa del hospital o de una estancia de rehabilitación y necesita un plan seguro
• Hay un diagnóstico nuevo, como demencia o la enfermedad de Parkinson
• Las caídas, los medicamentos olvidados o las facturas sin pagar indican que ya no es seguro vivir solo
• Usted vive lejos y necesita a alguien de confianza en la zona
• Los familiares no se ponen de acuerdo sobre qué hacer
• Está comparando cuidado en casa, residencia con asistencia o centro de enfermería
• Usted, como cuidador, está agotado y necesita un plan que pueda sostener

¿En qué se diferencia de otros "administradores de cuidados"?

Varias personas pueden usar el título de "administrador de casos" o "administrador de cuidados". La diferencia está en para quién trabajan y por cuánto tiempo participan.

Todos pueden ayudar. Un administrador de cuidados independiente es el que tiene como trabajo ver todo el panorama y trabajar por las metas de su familia, no por las de un solo proveedor.

¿Cuánto cuesta un administrador de cuidados geriátricos?

Los costos varían según el lugar, la experiencia y cuánta ayuda necesite. Los cálculos publicados por lo general están en estos rangos:

Pregunte si se cobran el tiempo de traslado, las llamadas y los correos electrónicos, y si la evaluación tiene una tarifa fija o se cobra por hora.

¿Lo paga el seguro?

• Medicare: por lo general, Medicare Original no paga a un administrador de cuidados geriátricos privado. Algunos planes Medicare Advantage ofrecen administración de cuidados a sus miembros, así que consulte con el plan.
• Seguro de cuidados a largo plazo: algunas pólizas incluyen un beneficio de coordinación de cuidados. Búsquelo en la póliza o pregunte a la aseguradora.
• Medi-Cal: Medi-Cal no paga a un administrador de cuidados privado, pero ofrece sus propios programas de administración de cuidados (vea abajo).

Opciones gratuitas y de bajo costo en el condado de Los Ángeles

Si no es posible pagar por su cuenta, estos programas podrían ayudar. Cada uno tiene sus propias reglas, así que pregunte si usted califica.

• Administración de Cuidados Mejorada (Enhanced Care Management, ECM): un beneficio de Medi-Cal para miembros de un plan de salud de Medi-Cal con necesidades complejas, incluidos los adultos mayores que corren el riesgo de necesitar un centro de enfermería. Pida una referencia a su plan de salud de Medi-Cal. Vea "ECM" en "Términos relacionados", al final de esta página.
• Programa de Servicios Multipropósito para Personas Mayores (Multipurpose Senior Services Program, MSSP): administración de cuidados y ayuda en casa para adultos mayores con Medi-Cal que de otro modo calificarían para recibir cuidados en un centro de enfermería. En los valles de San Gabriel y Pomona, Huntington Health opera un centro del MSSP.
• Programa Linkages del condado de Los Ángeles: administración de cuidados para adultos mayores y adultos con discapacidades que corren el riesgo de tener que mudarse a un centro de enfermería y que no reciben otro tipo de administración de casos.
• Línea de Información y Asistencia del condado de Los Ángeles: llame al (800) 510-2020 para encontrar estos y otros servicios para adultos mayores. También puede llamar o enviar un mensaje de texto al 211.

Cómo elegir un administrador de cuidados: preguntas que puede hacer

1. ¿Qué credenciales tiene? ¿Tiene licencia o certificación (por ejemplo, como trabajador social o enfermero)?
2. ¿Está certificado en administración de cuidados? (Busque CMC, CCM, C-ASWCM o C-SWCM).
3. ¿Cuánto tiempo lleva trabajando con adultos mayores y en situaciones como la nuestra?
4. ¿Qué servicios ofrece y quién hará realmente el trabajo?
5. ¿Cómo se comunica con los familiares, sobre todo con los que viven lejos?
6. ¿A quién podemos llamar fuera del horario de atención o en una emergencia?
7. ¿Cómo se calculan sus tarifas? ¿Se cobran el tiempo de traslado y las llamadas?
8. ¿Recibe comisiones por referencias de algún centro o agencia que pudiera recomendarnos?
9. ¿Nos puede dar referencias?
10. ¿Pondrá nuestro acuerdo por escrito?

Qué esperar cuando empiece

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   Paso 1: Primera llamada: usted explica lo que está pasando, y el administrador de cuidados le explica cómo puede ayudar y cuánto cuesta.

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   Paso 2: Evaluación: una visita, por lo general en casa, para entender la salud, la seguridad, las necesidades diarias y las metas.

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   Paso 3: Plan de cuidados: un plan por escrito con recomendaciones, que se comparte con el adulto mayor y con la familia.

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   Paso 4: Poner el plan en marcha: organizar los servicios y hablar con los médicos y los proveedores.

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   Paso 5: Seguimiento continuo: noticias periódicas y cambios al plan a medida que cambian las necesidades.

Antes de la primera visita, reúna una lista de medicamentos, los nombres de los médicos, las tarjetas del seguro y cualquier documento legal, como un poder legal o una directiva anticipada.

Cómo puede ayudar Quality of Life Group

Quality of Life Group es una organización sin fines de lucro que trabaja con adultos mayores y familias desde 2009. Nuestro servicio de Manejo de Casos Geriátricos incluye evaluaciones de la salud y de la vida diaria, un plan de cuidados personalizado, revisión de medicamentos con sus proveedores, comunicación con médicos y especialistas, apoyo para los cuidadores familiares y seguimiento periódico a medida que cambian las necesidades.