El límite de bienes de Medi-Cal en 2026 y 2027: lo que las familias de California deben saber

Si usted o uno de sus padres depende de Medi-Cal, o podría necesitarlo para pagar un centro de enfermería (asilo de ancianos) o cuidados en casa, estos cambios pueden afectarle. Esta guía explica, con palabras sencillas, qué cuenta, qué no cuenta y qué hacer a continuación.

¿Qué cambió?

De enero de 2024 a diciembre de 2025, Medi-Cal no tomó en cuenta los ahorros ni las propiedades de nadie. Eso terminó el 1 de enero de 2026, cuando California volvió a aplicar un límite de bienes para algunos miembros de Medi-Cal.

Hay dos fechas importantes:

El cambio de 2027 viene del presupuesto estatal aprobado en junio de 2026. DHCS indica que los límites actuales se aplican hasta el 30 de junio de 2027. La fecha de inicio todavía podría cambiar, y actualizaremos esta guía si eso pasa. Las organizaciones de defensa esperan que muchas más personas pierdan Medi-Cal con el límite más bajo, así que hay que planear para 2027, no solo para 2026.

¿A quién se aplica el límite de bienes?

El límite se aplica a los miembros y solicitantes de Medi-Cal que califican porque:

• Tienen 65 años o más
• Tienen una discapacidad (física, mental o del desarrollo), o
• Necesitan cuidados a largo plazo, como en un centro de enfermería

No se aplica a la mayoría de los adultos menores de 65 años, a los niños ni a las personas embarazadas. Su Medi-Cal se basa solo en los ingresos.

¿No sabe qué tipo de Medi-Cal tiene? Su carta de renovación o la oficina de servicios sociales de su condado se lo pueden decir.

¿Qué cuenta como un bien?

Los bienes son cosas que usted posee y que se podrían convertir en dinero en efectivo. Medi-Cal cuenta:

• El dinero en efectivo y el dinero en cuentas de cheques y de ahorros
• Acciones, bonos, fondos mutuos y certificados de depósito (CD)
• Propiedades que usted posee aparte de la casa donde vive, como una propiedad de alquiler o una casa de vacaciones
• Un segundo automóvil u otros vehículos adicionales
• El valor en efectivo de algunas pólizas de seguro de vida

¿Qué no cuenta?

Estos bienes están exentos, es decir, Medi-Cal no los cuenta para el límite:

• La casa donde vive (su residencia principal)
• Un vehículo
• Los artículos del hogar y las pertenencias personales, como muebles, ropa y un anillo de bodas
• Las cuentas de jubilación que le dan pagos regulares (por ejemplo, una IRA o una pensión de la que recibe pagos regulares). El saldo de la cuenta no se cuenta, pero los pagos cuentan como ingresos.
• Las parcelas en el cementerio y los planes funerarios prepagados e irrevocables, además de hasta $1,500 apartados para el entierro

Ya tengo Medi-Cal. ¿Voy a perder mi cobertura?

A nadie se le quitó la cobertura el 1 de enero de 2026. El límite de bienes se revisa en su renovación anual.

• En la renovación, Medi-Cal le preguntará sobre sus bienes. Conteste las preguntas y envíe lo que le pidan antes de la fecha límite. No cumplir con la fecha límite es una razón común por la que las personas pierden la cobertura.
• Si sus bienes que cuentan están por debajo del límite, usted mantiene su cobertura.
• Si están por encima del límite, podría perder la cobertura, a menos que reduzca sus bienes que cuentan antes de su fecha de renovación.

Planee desde ahora para julio de 2027. Si su renovación es después del 1 de julio de 2027, se aplicará el límite de $21,000. Una persona con $50,000 en ahorros está bien con el límite actual, pero estaría por encima del límite de 2027.

¿Y si estamos por encima del límite?

Es posible que pueda reducir sus bienes que cuentan si gasta dinero en cosas que usted o su familiar realmente necesitan. Algunos ejemplos comunes:

• Pagar deudas, como una tarjeta de crédito o facturas médicas
• Hacer reparaciones o mejoras en la casa donde vive
• Comprar cosas que necesita, como un aparato auditivo, una silla de ruedas o un automóvil más confiable (si todavía no tiene uno)
• Comprar un plan funerario prepagado e irrevocable

Tenga cuidado al regalar dinero o propiedades. Regalar bienes a familiares o venderlos por menos de lo que valen puede causar problemas si la persona necesita más adelante cuidados en un centro de enfermería. Vea la siguiente sección.

La revisión retroactiva (look-back): regalar dinero antes de entrar a un centro de enfermería

Cuando alguien solicita Medi-Cal para pagar un centro de enfermería, Medi-Cal revisa hacia atrás si regaló dinero o propiedades por menos de lo que valían. Esto se llama período de revisión retroactiva (look-back). Si lo hizo, Medi-Cal puede retrasar por un tiempo la cobertura del centro de enfermería. Este retraso se llama período de penalización.

Lo que las familias deben saber:

• Los regalos hechos antes del 1 de enero de 2026 no cuentan. No se revisan los años 2024 y 2025.
• El período de revisión está creciendo. Por ahora es más corto, pero a partir del 1 de julio de 2026 aumenta un mes cada mes. Para el 1 de julio de 2028, Medi-Cal revisará los 30 meses completos.
• Solo afecta al Medi-Cal para centros de enfermería. La revisión retroactiva no se aplica al Medi-Cal regular, a la mayoría de los cuidados en casa ni a los hogares de cuidado residencial (board and care o assisted living).
• Las transferencias pequeñas podrían no causar una penalización. No se cuentan las transferencias que valen menos de aproximadamente un mes de la tarifa promedio de un centro de enfermería privado ($14,440 al mes en 2026, una tarifa que DHCS fija cada año).
• Los bienes exentos se pueden transferir sin penalización. También hay protecciones especiales, por ejemplo, para las transferencias a un cónyuge.

Como las reglas son detalladas, hable con un consejero gratuito o con un abogado especializado en derecho de personas mayores antes de regalar dinero o propiedades.

¿Y si uno de los cónyuges necesita un centro de enfermería?

California tiene reglas para que el cónyuge que se queda en casa no se quede sin nada. Se llaman protecciones contra el empobrecimiento del cónyuge.

• El cónyuge que está en el centro de enfermería puede quedarse con hasta $130,000 en bienes que cuentan (hasta julio de 2027).
• El cónyuge que vive en casa (el "cónyuge en la comunidad") puede quedarse con bienes adicionales, hasta $162,660 en 2026. Esta cantidad cambia cada año.
• El cónyuge que vive en casa también podría quedarse con una parte de los ingresos de la pareja cada mes.

California también aplica estas protecciones a algunos cuidados en casa, no solo a los centros de enfermería. Las reglas son complejas, así que pida ayuda con sus cifras específicas.

¿Medi-Cal se quedará con la casa de mi padre o mi madre después de que fallezca?

Esta es una de las preocupaciones más comunes. Cuando la persona falleció el 1 de enero de 2017 o después, California solo puede pedir el reembolso de los bienes que pasan por la sucesión (probate), el proceso en la corte para resolver la herencia de una persona.

• Una casa que está en un fideicomiso en vida o en tenencia conjunta (joint tenancy) por lo general no pasa por la sucesión, así que normalmente está protegida del reembolso.
• Una casa que se deja por testamento por lo general sí pasa por la sucesión, y el estado puede presentar un reclamo.
• El estado no pide el reembolso si al miembro le sobrevive su cónyuge o pareja doméstica registrada, o un hijo o hija menor de 21 años o un hijo o hija que es ciego o tiene una discapacidad.
• También hay una exención por dificultades económicas para casas de valor modesto.

Crear un fideicomiso en vida es una decisión legal. Un abogado especializado en derecho de personas mayores o en planificación patrimonial puede decirle si le conviene a su familia.

Qué hacer ahora: lista de pasos

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   Paso 1: Averigüe qué tipo de Medi-Cal tienen usted o su padre o madre. ¿Se aplica el límite de bienes?

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   Paso 2: Sume los bienes que cuentan. Use las listas de arriba. No cuente la casa, un automóvil ni sus pertenencias.

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   Paso 3: Anote su fecha de renovación en el calendario y responda a tiempo a las cartas de renovación.

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   Paso 4: Planee para el 1 de julio de 2027, cuando el límite baja a $21,000 para una persona.

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   Paso 5: Guarde registros de las compras y los pagos grandes, con sus recibos.

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   Paso 6: Antes de regalar dinero o propiedades, pida consejo, sobre todo si es posible que se necesiten cuidados en un centro de enfermería en los próximos años.

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   Paso 7: Hable con su familia. Asegúrese de que alguien sepa dónde están las cuentas y los documentos, y quién puede ayudar con el papeleo.

Dónde obtener ayuda gratuita

• HICAP (Programa de Consejería y Defensa sobre Seguros de Salud): asesoría gratuita e imparcial sobre Medicare y la cobertura relacionada. Llame al 1-800-434-0222.
• La oficina de servicios sociales de su condado: para preguntas sobre su caso de Medi-Cal y su renovación. En el condado de Los Ángeles, comuníquese con el Departamento de Servicios Sociales Públicos (DPSS).
• Ayuda legal gratuita para adultos mayores: en el condado de Los Ángeles, organizaciones como Bet Tzedek Legal Services ayudan con preguntas sobre Medi-Cal y herencias. En todo el estado, CANHR (California Advocates for Nursing Home Reform) publica guías y una lista de abogados recomendados.
• 211 LA: llame o envíe un mensaje de texto al 211 para encontrar servicios locales.

Cómo puede ayudar Quality of Life Group

Nuestra orientación en Servicios y Apoyos a Largo Plazo (LTSS) ayuda a los adultos mayores y a sus familias a entender sus opciones de cuidados a largo plazo, incluidos Medi-Cal, Medicare y el seguro de cuidados a largo plazo, y les conecta con programas locales. Podemos ayudarle a organizarse, a entender qué preguntas hacer y a encontrar al profesional adecuado cuando necesite asesoría legal o financiera.